Às vésperas dos Jogos Paralímpicos do Rio de Janeiro, que serão realizados entre 7 e 18 de setembro, um paratleta prudentino já se prepara para o futuro. Motivado por um sonho, Leonardo Melo, 21 anos, quer disputar a competição em 2020. Focado nisso, ele iniciou nas últimas semanas, a migração das provas de 100 e 200 metros, para as de longa distância: 5 e 10 km (quilômetros).
Léo, como é conhecido entre os amigos e na pista de atletismo da Unesp (Universidade Estadual Paulista), conta que iniciou no esporte há cinco anos. Inicialmente para provar para si mesmo que era capaz de desenvolver alguma atividade, no entanto, com o tempo pegou gosto e aí, já sabe, não parou mais. "Todos os meus amigos faziam alguma coisa. E na escola tinha um rapaz que fazia, e perguntou se eu tinha vontade de conhecer. Comecei a treinar, competi e ganhei", fala.
Preparação do atleta, que sonha com os Paralímpicos de 2020, é de 150 a 200 km por semana
A vitória o motivou, e desde então representou a Adapp (Associação do Desporto Adaptado de Presidente Prudente), em jogos escolares e regionais. Léo nasceu com artogripose, uma doença que afeta a formação dos membros, no seu caso as pernas. O prudentino pratica a modalidade, com o auxílio das cadeiras de rodas, principal causa das dificuldades. "O equipamento é muito caro. Uns são fracos. Mas faz parte, eu tenho idade e acredito que se eu me dedicar posso conquistar uma vaga nas olimpíadas", planeja.
Preparação
Responsável pelos treinos de Léo, o educador físico Edvandro Xavier Oliveira Júnior explica que essa é uma modalidade nova no Brasil, e tem poucas pessoas se dedicando. Um dos impedimentos na sua visão é o alto investimento necessário. "Para correr com nível, é preciso contar com uma cadeira que custa cerca de US$ 10 mil", afirma. O técnico fala ainda que no atual momento, o competidor precisa tomar cuidado para evitar lesões.
"É um volume muito alto, é preciso resistência. É um treino de 150 a 200 km por semana. Se tudo der certo, ele vai estrear na Maratona de Buenos Aires, que será em outubro", diz. Mas antes, em 24 de junho, o atleta tem compromisso no Circuito Brasil Caixa Loterias de Atletismo, em São Paulo.
