Geociências ou ciências da Terra é um termo abrangente aplicado às ciências naturais relacionadas com o estudo do planeta Terra. Existem abordagens reducionistas e holísticas relativo às ciências da Terra. As principais disciplinas aplicam conhecimentos de física, geografia, matemática, química e biologia de modo a construir um conhecimento quantitativo das principais áreas do sistema Terra.
As ciências da Terra reconhecem em geral quatro esferas. São elas: litosfera, hidrosfera, atmosfera e biosfera, correspondendo respectivamente às rochas, à água, ao ar e à vida. Ocasionalmente são consideradas como parte das esferas da Terra a criosfera (correspondendo ao gelo) como uma esfera ativa de caráter misto. Atmosfera – é a camada de ar que envolve o nosso planeta; Biosfera – é a camada da Terra que reúne todos os ecossistemas existentes; Hidrosfera – é a camada de água do planeta Terra; Litosfera ou geosfera – camada rochosa mais externa da Terra, formada pela crosta e pelo manto superior; Pedosfera – é a camada mais externa da Terra e é composta do solo e sujeita a processos de formação de solo.
Atualmente muitos cientistas começam a utilizar uma abordagem conhecida como ciência do sistema terrestre a qual trata a própria Terra como um sistema que evolui como resultado das várias interações entre os sistemas que constituem o sistema Terra. Esta abordagem, possibilitada pelo uso de modelos matemáticos como hipóteses testadas por dados de satélite e recolhidos por navios, confere aos cientistas uma capacidade cada vez maior para explicar o comportamento passado e possível comportamento futuro do sistema Terra.
Modelos matemáticos complexos que procuram modelar diferentes componentes dos sistemas Terra e as relações entre eles são designados por modelos do sistema Terra. Muitos deles baseiam-se em modelos climáticos globais e incluem submodelos para oceanos, atmosfera, biosfera e outras partes do sistema Terra. Estas interações são de particular importância quando se tenta compreender as possíveis mudanças ao longo de décadas ou séculos e até em períodos mais longos.
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