Com o crescimento significativo da peregrinação, em 2010 a igreja deu início à construção do Santuário de Santo Expedito, espaço que já desponta no turismo religioso na região de Presidente Prudente. Na manhã de quinta-feira a obra avançou mais um importante passo ao receber a cúpula, uma estrutura metálica que pesa 25 toneladas.
Desde 1998, o município de Santo Expedito conta com um fluxo espontâneo de visitantes e fiéis atraídos pela fé no santo das causas justas e urgentes. De acordo com o pároco local, Umberto Laércio Bastos de Souza, com a nova etapa recebida o espaço fica característico ao modelo de santuário. “Essa etapa representa um formato do Santuário. A cúpula e cruz [coruchéu] são símbolos litúrgicos e, com isso, ela deixa se apresentar ser uma construção”, explica.
O içamento da cúpula estava marcado para às 15h, conforme noticiou este diário, mas em decorrência das chuvas que recaem sobre a região, o trabalho iniciou às 10h do dia 19. A instalação, inclusive, foi prorrogada por duas vezes por orientação da equipe técnica. Na última ocasião, os engenheiros decidiram reforçar a cúpula para evitar qualquer tipo de risco ou possíveis acidentes, sendo necessária a confecção de um equipamento chamado “balancim” – uma estrutura que prestou suporte quando a cúpula foi elevada pelo guindaste. “Ele é necessário para a colocação da cúpula e está em processo de fabricação pela equipe de obras do santuário, inclusive, sendo supervisionado por engenheiros”, explica o sacerdote na época.
Nesta última terça feira, o santuário recebeu o coruchéu, arremate pontiagudo que eleva as partes de uma edificação. Com a finalização das duas estruturas, o pároco local reforça que a próxima etapa será a confecção do piso, pinturas e outros eventuais acabamentos.
Recentemente, o pároco relatou que já foram investidos aproximadamente R$ 15 milhões na construção do santuário. A obra possui 10 mil metros quadrados para atender todas as necessidades físicas e religiosas dos romeiros. Estima-se de R$ 3 milhões a R$ 5 milhões e um período de 3 anos para a inauguração do santuário. “É a maior obra da igreja católica na região e, possivelmente, no Estado. Uma vez pronto, o santuário atrairá os romeiros e isso ocasionará uma grande geração de renda e promoção de empregos para o município”.
O espaço religioso, segundo o sacerdote, poderá fortalecer a cidade de Santo Expedito no MIT (Município de Interesse Turístico) para a aquisição de verbas estaduais: uma vez o santuário pronto, o município poderá se tornar uma estância turística. “Temos por base os demais santuários, e acreditamos que em Santo Expedito não será diferente. A cidade, bem como toda a população, será beneficiada tanto no quesito religioso quanto no econômico”, detalha.
