Fechado desde o início da pandemia da Covid-19, em 2020, o complexo da Cidade da Criança continua cheio de vida. Todos os dias, a equipe técnica garante alimentação, limpeza e atendimento veterinário a mais de 200 animais que vivem no zoológico. Atualmente, o local abriga 24 mamíferos, 75 aves e 110 répteis, que seguem recebendo acompanhamento diário.
Entre as histórias mais marcantes, está a da Margarida, uma fêmea de bugio resgatada ainda filhote pela Polícia Ambiental, em 2021, na cidade de Rosana. Ela chegou ao parque com fratura exposta e infecção, perdeu uma das patas, mas foi tratada e hoje vive com tranquilidade e muita saúde no zoológico.
Para fazer companhia à Margarida, o bugio-preto Rocão foi transferido do zoológico de Garça (SP), em julho deste ano. Segundo a equipe, “a adaptação foi um sucesso e os dois se tornaram inseparáveis”.
Além dos primatas, o parque abriga espécies que encantam e despertam curiosidade, como o mutum-de-penacho, ave considerada vulnerável à extinção, além de tucanos, araras-canindé, papagaios, quatis, gaviões, cachorro-do-mato e o carismático hipopótamo Toicinho.
Nascido na própria Cidade da Criança, Toicinho completou 13 anos em maio de 2025 e é filho da fêmea Tatá, que chegou ao parque em 2006 e faleceu em 2017. O hipopótamo se alimenta quatro vezes ao dia, com uma dieta variada de frutas, legumes e feno. O custo mensal de manutenção e cuidado com os animais é de aproximadamente R$ 30 mil.
“O parque fechou em um período difícil, durante a pandemia, e ainda não foi reaberto. Mas, nesta nova gestão, estamos trabalhando para devolver esse espaço à população. A Cidade da Criança sempre foi sinônimo de lazer e convivência familiar e vai voltar a ser. A nossa expectativa é reabrir em 2027, com todos os apontamentos solucionados”, destacou o secretário municipal de Turismo, Wesley Cotini.
Foto: Marcelo Araújo/Secom - Casal de bugios, Margarida e Rocão são moradores do zoológico
Os cuidados vão muito além da alimentação e do acompanhamento veterinário. Durante o período de tempo seco e altas temperaturas, o zoológico recebe atenção especial: os aspersores são acionados para simular chuva e refrescar o ambiente, frutas geladas são servidas e, nos dias mais quentes, até sorvetes de frutas naturais são preparados para os animais.
No inverno, a atenção é a mesma, mas em sentido oposto. Em dias frios, são instaladas camas com feno e cobertores, os recintos recebem sombrites para barrar o vento e os répteis contam com lâmpadas de aquecimento ou são levados ao hospital para uso de aquecedores elétricos. Todo esse cuidado é garantido por uma equipe formada por 21 profissionais, entre tratadores, veterinários e funcionários do administrativo.
Recentemente, a onça-parda Nala, que viveu no parque por três anos, foi transferida para a Apass (Associação Protetora de Animais Silvestres de Assis), onde ganhou um recinto mais amplo e a oportunidade de conviver com outros felinos da mesma espécie.
O prefeito de Prudente, Milton Carlos de Mello, Tupã (Republicanos), reforçou que o cuidado com os animais faz parte de uma visão voltada à valorização do patrimônio ambiental e histórico da cidade.
“Mesmo com os portões fechados, a Cidade da Criança nunca deixou de viver. O cuidado diário com os animais mostra o compromisso da Prefeitura com a preservação e com o futuro desse espaço tão querido pelos prudentinos”, afirmou.
Foto: Marcelo Araújo/Secom - Em dias muito quentes, equipe simula chuva com aspersores para refrescar animais
O Parque Ecológico possui 172 hectares, sendo 84 de Mata Atlântica preservada, com lagos e fauna diversificada. O complexo conta ainda com diversas atrações e equipamentos de lazer e educação ambiental, como o Observatório Astronômico, que permite a observação da Lua e de planetas por meio de telescópios disponíveis ao público; o Planetário, que proporciona uma imersão no espaço com simulações do céu estrelado e vídeos educativos; e o lago de pesca esportiva, destinado à prática da modalidade com acesso ao público.
O espaço também oferece praça de alimentação, com restaurante e lanchonete para os visitantes, além de um kartódromo, voltado à prática de kart para quem possui veículo próprio, e o Espaço Ayrton Senna.
No fim de setembro de 2025, foi oficializada a assinatura do contrato e da ordem de serviço junto à Engemais Empreendimentos e Participações Ltda., vencedora da concorrência eletrônica nº 05/2025. O investimento previsto é de R$ 2,4 milhões, com prazo de execução de 18 meses.
Entre os serviços, estão a recuperação das piscinas, revitalização de toboáguas e escorregadores, além da reforma do bar molhado. O projeto também inclui melhorias estruturais, como banheiros, guarda-volumes, praça de alimentação e nova iluminação externa.
No primeiro trimestre, o parque passou por uma limpeza geral, incluindo roçagem, retirada de entulhos, esvaziamento e lavagem das piscinas.
Durante visita a Prudente para a entrega do Conjunto Habitacional Humberto Salvador, o governador Tarcísio de Freitas (Republicanos) anunciou a destinação de mais R$ 10 milhões para obras complementares no Parque Aquático, ampliando e reforçando as melhorias previstas.
Foto: Marcelo Araújo/Secom - Mutum-de-penacho, considerada vulnerável à extinção, é uma das aves que vivem no local
