Depois de concluído, o Santuário de Santo Expedito acomodará 1,8 mil pessoas sentadas com amplo espaço para acomodações. Pensando em missas solenes e campais na parte externa em frente à igreja, pode-se comportar até 30 mil pessoas. Haverá também um mesanino, que nos dias de festas poderá acomodar até 300 pessoas. Mas, justamente preocupada com o conforto dos romeiros e mesmo dos fiéis que estarão presentes como sempre aos eventos religiosos realizados em Santo Expedito, o Santuário conta com 60 sanitários. Na estrutura externa, o projeto de estacionamento é para 300 veículos, entre ônibus e automóveis.
...levam ao Santuário de Santo Expedito. Padre Umberto, reitor do Santuário, está propagando o slogan de que “Todos os caminhos levam ao Santuário de Santo Expedito”, até mesmo esse foi o tema da sua coluna semanal no jornal da cidade. Ele pretende, com isso, mostrar que o município está em localização privilegiada, sendo até mesmo ponto de referência na ligação sul de Minas Gerais com norte do Paraná através da Rodovia Júlio Budiski (SP-501) e proximidade com o sul do Mato Grosso do Sul. A cidade cede suas ruas para melhor interligação entres essas regiões pela Júlio Budiski. O Santuário fica às margens da rodovia e possui um trevo de acesso independente e seguro com boa visibilidade.
No próximo dia 19 de dezembro, uma quinta-feira, fiéis de várias localidades, próximas e distantes, irão presenciar a primeira missa pré-inaugural a ser rezada no grandioso Santuário Diocesano, que será inaugurado oficialmente em 19 de abril de 2023. Segundo consta é uma forma de medir situações que, dependendo da gravidade, ainda poderão ser corrigidas até a conclusão da obra.
Como faz anualmente, um grupo de prudentinos realiza uma caminhada a pé até Santo Expedito. Geralmente essa caminhada acontece por ocasião do dia da festa do padroeiro, mas, em função da pandemia, ela foi suspensa, e, ao invés de um grupo maior, alguns de seus integrantes fizeram a caminhada no sábado, já se preparando para o próximo ano e programando o roteiro. Fazem essa penitência por demonstração e respeito a Santo Expedito, e o grupo evitou usar a rodovia, pois para garantir segurança optara por estradas de terra, pois essas geralmente estão próximas à Júlio Budiski. Foram 34,5 km num tempo de seis horas e meia.
Desta feita, seis pessoas ligadas a indústrias farmacêuticas empreenderam a caminhada, tendo um carro de apoio para eventuais emergências. Foram recebidos por proprietários de um sítio apoiando a iniciativa dos devotos, e recepcionados com café e bolo, numa demonstração de incentivo ao grupo, que também aproveita para orações e reflexões. Seus integrantes, Marcelo, Gilson, Fernando, Ronaldo, Gabriel Gigante e Juvenildo têm tudo definido para o próximo ano, quando o grupo principal, de cerca de 20 pessoas, estará a posto para essa grande caminhada como demonstração de fé.
Santo Expedito, o município que se emancipou em 1948, tem pouco mais de 3,1 mil habitantes, e é cognominada “Cidade Simpatia, a Capital da Fé”, cujo slogan já é fixado em todos os documentos oficiais da administração pública.
Os turistas, quando chegavam a Santo Expedito, se hospedavam em cidades da região como Presidente Prudente ou com apoio da população local, que abre suas residências para acolhê-los. Este quadro será mudado, pois existem em construção na cidade um hotel e uma hospedaria, empreendimentos de pessoas que acreditam no potencial de Santo Expedito, único do MIT (Município de Interesse Turístico) no segmento religioso do centro-oeste do Estado. Segundo consta, os romeiros estarão mais tranquilos, pois ficarão livres de viagens até outras cidades.
